En el marco del lanzamiento de la temporada de viajes 2019 del Sistema Nacional de Turismo Social, la ministra de Turismo, Liliam Kechichian, afirmó que, en 2018, la cartera benefició a casi 5.000 adultos mayores, estudiantes, jóvenes, trabajadores y quinceañeras. La funcionaria destacó que una excursión de Turismo Social aporta hasta US$ 5.000 a la localidad de destino.

"El programa de Turismo Social es conmovedor", sostuvo la ministra Kechichian, al participar en el lanzamiento del primer viaje del año. Una beneficiaria, le reconoció, visiblemente emocionada, que, luego de atender a los demás durante 40 años, el programa había permitido que por primera vez ella fuera atendida como turista.

El programa de Turismo Social nació en 2006 y desde 2014 también lo integran otras instituciones públicas, como los ministerios de Educación y Cultura (MEC) y de Desarrollo Social (Mides), así como el Banco de Previsión Social, en una red que es coordinada por el Ministerio de Turismo (Mintur).

"Durante mucho tiempo estuvimos hablando de la inclusión pensando en los que menos tienen, y está bien, pero nos tuvimos que plantear cómo incluíamos a las personas con capacidades diferentes y el programa ha respondido con algunas experiencias interesantes", describió.

Kechichian dijo que el principal lugar de partida de los adultos mayores es la región Este y el segundo lugar de emisión es el área metropolitana, que integran Montevideo y Canelones. “Estamos hablando de turismo de calidad, comparable al que se le ofrece a los visitantes procedentes del exterior”, subrayó.

La titular del Mintur agregó que el Turismo Social, además, se convierte en una actividad económica muy importante para muchas empresas locales del sector, como establecimientos hoteleros, restaurantes y artesanos, inclusive durante baja temporada.

“Una excursión de Turismo Social puede llegar a aportar hasta 5.000 dólares y para una pequeña localidad esa cifra resulta significativa”, consideró Liliam Kechichian. La funcionaria recordó que en 2018 casi 5.000 beneficiarios accedieron a las excursiones programadas por la cartera.

El Mintur, subsidia el costo del transporte de los viajes de este programa y, además, se ofrece la posibilidad de financiarlo a través del Banco República (BROU). La cartera tiene un presupuesto de US$ 400.000 con destino al subsidio del transporte, informó la ministra.