Los turistas que arribaron a Uruguay en 2015, incluidos los pasajeros de cruceros, sumaron 3.286.110, quienes dejaron US$ 1.776 millones, mientras que 2.216.569 residentes en el país viajaron al exterior y su gasto total fue de US$ 1.162 millones. Este superávit en la balanza turística se desprende del Anuario 2016, que también indica que 68,8% de los visitantes llegaron de Argentina y 16% de Brasil.

La actividad turística contribuyó el año pasado en 7% a la economía uruguaya, según el Anuario 2016 elaborado por el Ministerio de Turismo en base a datos de la Dirección Nacional de Migraciones, de la Encuesta Continua de Hogares del INE y de la Encuesta de Turismo Emisivo, Receptivo y de Cruceros de la propia cartera.

En términos de turismo receptivo se llegó a 3.286.110 visitantes, incluidos los cruceristas, lo cual representó un nuevo récord histórico de visitantes que databa del año 2011, cuando llegaron a nuestro país 3.244.551 turistas.

El gasto de los visitantes alcanzó a US$ 1.776 millones, a razón de US$ 540 en promedio por cada uno de ellos. Los principales rubros de gasto de estos turistas fueron alojamiento con 31,3% del total, alimentación con 24,8% y compras en general con 10,5%.

El estudio del Ministerio de Turismo sobre el 2015, agrega que la mayoría amplia de visitantes llegó de Argentina, quienes representaron 68,8% del total, seguidos por los brasileños con 16% y los europeos con 5,1%.

En cuanto a su destino específico en el país, Montevideo aparece en primer lugar en el caso de 31,6 % de los turistas llegados del exterior, seguido de Punta del Este en 20,9%, el Litoral Oeste termal en 14,3% y Colonia del Sacramento en 8,7%. Respecto a alojamientos, 34,4% de ellos lo hicieron en hoteles y 27,5% en viviendas de familiares o de amigos residentes.

Los datos del turismo emisivo, dan cuenta que fueron 2.216.569 millones los residentes en Uruguay que salieron del país a descansar o en plan recreativo, quienes gastaron US$ 1.162 millones, generando un superávit positivo para el país de US$ 614 millones.

El trabajo

En cuanto al turismo interno, el año pasado registró más de 6,6 millones de viajes, siendo los principales departamentos emisores Montevideo con 43,2% de los casos, seguido de Canelones con 19,2%.

La zona Este, comprendida por los departamentos de Maldonado, Rocha, Lavalleja y Treinta y Tres, fue la más visitada, con 1.350.000 turistas. La estadía media en lugares turísticos se situó en 4,9 días. La misma zona fue también la que captó mayor gasto, con US$ 304 millones.

Según la Encuesta Continua de Hogares, la actividad turística generó 111.000 puestos de trabajo, lo cual representó 6,7% del total, teniendo a los restaurantes como principal receptor de trabajadores, seguido de los bares y cantinas con  40,9% de los casos, transporte con 22,5% y la alimentación con 20%.